明代彭时的《彭文宪公笔记》里，记录了不少当时的科举逸闻，其中有一则发生在他自己身上的故事。事发正统年间，彭时参加会试，就在考试结束后、公布名次之前，传出了一则民谣：“众人知不知，今年状元是彭时。”
令人难以置信的是，发榜后，彭时真是第一名，成了状元。对此，连彭时自己都觉得不可思议。实际上，这所谓的民谣不过是一种谣言。
彭时真的不知道？他自己可以说不知道，但联系当时科举考场上的腐败现象，彭时应该是造谣者，至少参与了造谣。
当时主考官常与考生进行权力交换，接受学生的贿赂，一些成绩不太好的考生，最后也能取得很好的名次。为了掩饰这里面的猫腻，他们便会以谶语、童谣等形式，散布谣言，扩大该考生的影响。
无独有偶，万历年间也曾有一则事关科举成绩的童谣传出，而且惊人相似的是，童谣最后也应验了。这起造谣嫌疑人叫徐海曙，字日升，据《池北偶谈》所记，徐海曙参加万历年间在山东举行的一次乡试，不久济南市面上便传出了这么一则童谣，只有短短的八个字：
“三人两小，太阳离岛。”
发榜后，时人才知道，这童谣说的是新晋解元徐海曙。徐海曙字日升，童谣就是将他的姓名拆开来形成的。“三人两小”就是“徐”字；“太阳离”，不就是“日升”吗。现代研究者分析，这则谣言也应该是徐海曙与主考官的交易结果，是有意制造出来的，以乱真相。