此时,季兴知孔勍早已归顺后唐,心想自己一路逃奔归来,再行三四日便可到达江陵,要是孔勍不予放行,这便如何是好?如此想着,心中甚是不安,宴罢至驿馆,更是越想越不踏实,便谓亲吏道:“梁先辈之言中矣。与其留此而生,不若拼死而回。”遂尽弃辎重及随行之物,率亲随数百人连夜逃出驿馆南奔而去。至凤林关,城门早已关闭,于是季兴令士卒斩关而出。时至三更,急诏果至,孔勍率士卒赶到驿馆,得问驿卒方知季兴早已南走,料已远去不可追及,便也只得作罢。
回到江陵,季兴握住梁震之手道:“不听君言,几不免身落虎口。”又谓将佐道:“新朝百战方得河南,唐帝乃对功臣举手云:‘吾于十指上得天下!’骄矜如此,则他人皆无功矣,谁能心服!且又迷于游猎,沉于女色,何能长久?吾便无须担忧矣!”乃修缮城墙,广积存粮,招纳旧梁散兵游勇,以为守城之备,不在话下。后人有诗曰:
闻道后唐除后梁,诸君朝拜赴洛阳。
斩关脱险离虎口,唯有荆南高季昌。
再说存勖闻孔勍奏报,言季兴走脱,未及羁留,便也罢了,终日在宫中与伶优嬉闹玩耍,好不快活。存勖因好杂戏,故伶优多有宠信,常侍左右,有时自己也粉墨登场,与优人共戏于庭。优人谓之“李天下”,存勖十分高兴,也自称“李天下”。曾与伶优共戏,存勖自呼道:“李天下!李天下!”不料,优人敬新磨竟上前对准存勖脸颊就是一巴掌,存勖不禁一惊,众优人皆吓得不知所措。存勖刚要发火,却只听敬新磨不慌不忙慢慢道:“理天下者乃皇帝一人,尚向谁呼耶?”存勖一听其言,怒气顿消,反而喜不自禁,哈哈大笑,厚赏新磨。敬新磨得了赏赐,自然十分高兴,胆子也就更大了。