此时，季兴知孔勍早已归顺后唐，心想自己一路逃奔归来，再行三四日便可到达江陵，要是孔勍不予放行，这便如何是好？如此想着，心中甚是不安，宴罢至驿馆，更是越想越不踏实，便谓亲吏道：“梁先辈之言中矣。与其留此而生，不若拼死而回。”遂尽弃辎重及随行之物，率亲随数百人连夜逃出驿馆南奔而去。至凤林关，城门早已关闭，于是季兴令士卒斩关而出。时至三更，急诏果至，孔勍率士卒赶到驿馆，得问驿卒方知季兴早已南走，料已远去不可追及，便也只得作罢。
回到江陵，季兴握住梁震之手道：“不听君言，几不免身落虎口。”又谓将佐道：“新朝百战方得河南，唐帝乃对功臣举手云：‘吾于十指上得天下！’骄矜如此，则他人皆无功矣，谁能心服！且又迷于游猎，沉于女色，何能长久？吾便无须担忧矣！”乃修缮城墙，广积存粮，招纳旧梁散兵游勇，以为守城之备，不在话下。后人有诗曰：
闻道后唐除后梁，诸君朝拜赴洛阳。
斩关脱险离虎口，唯有荆南高季昌。
再说存勖闻孔勍奏报，言季兴走脱，未及羁留，便也罢了，终日在宫中与伶优嬉闹玩耍，好不快活。存勖因好杂戏，故伶优多有宠信，常侍左右，有时自己也粉墨登场，与优人共戏于庭。优人谓之“李天下”，存勖十分高兴，也自称“李天下”。曾与伶优共戏，存勖自呼道：“李天下！李天下！”不料，优人敬新磨竟上前对准存勖脸颊就是一巴掌，存勖不禁一惊，众优人皆吓得不知所措。存勖刚要发火，却只听敬新磨不慌不忙慢慢道：“理天下者乃皇帝一人，尚向谁呼耶？”存勖一听其言，怒气顿消，反而喜不自禁，哈哈大笑，厚赏新磨。敬新磨得了赏赐，自然十分高兴，胆子也就更大了。