中国言语属孤立语系,一字一音,一字一意,因此构成文学上若干特殊的形式(如骈文、五言诗)。文学种类很多,大体分类如下表:
[img alt="" src="../Images/00154.jpeg" /]
《毛诗大序》说,“在心为志,发言为诗”。心志发出成言语,言语有素朴的、文饰的两种,用文字写来成文学。
各体文学的发生,时代有先后,彼此又各有相通的性质和形式,用下表来表示大意。
[img alt="table" src="../Images/00155.jpeg" /]
上表:在同一行内的文体是直系递变。如言文(言语、文字不分)递变为古文,古文递变为语体文(理由见下)。两行相并的,双方有性质或形式相通处。如唐人小说,形式上由古文四六合组成篇。
研究文学的变化发展,有下述几个规律:
(一)整部文学史是变新的、进步的、发展的。任何时代,不会有倒退的模拟的“好文学”。例如每一时代必有本时代特有的文学(屈赋、汉乐府等),后一时代模拟它,不论怎样惟妙惟肖,总是有形无神,缺乏真味。葛洪《抱朴子》尚博篇说:“俗士多云,今山不及古山之高,今海不及古海之广,今日不及古日之热,今月不及古月之朗。何肯许(称赞)今之才士,不减古之枯骨?重所闻,轻所见,非一世之所患矣。”刘勰(音协)《文心雕龙》通变篇说:“名理有常,体必资于故实;通变无方,数必酌于新声;故能骋无穷之路,饮不竭之源。然绠短者衔渴,足疲者辍途,非文理之数尽,乃通变之术疏耳。”文学永远随时代向前发展,永远有新的好文学出现,葛洪、刘勰早已明确指出了。