五台山地质古老,地貌奇特,具有高亢夷平的古夷平面、十分发育的冰川地貌、独特的高山草甸景观,更有第四纪冰川及巨大剥蚀力量造成的“龙磐石”“冻胀丘”等冰缘地貌的奇观。
五台山是佛教圣地,千百年来,一直被看作文殊菩萨的道场,以其悠久的佛教文化历史,位于四大佛山之首。
七月二十八日,徐霞客从北京出发。到八月初四日,来到阜平县南关。山从唐县伸来,延伸到唐河开始密集,到黄葵又渐渐敞开,山势不太高大,从阜平县往西南走过石桥,西北众多的山峰又高低起伏地耸起来。
徐霞客沿着溪流左岸往北行八里,有条小溪从西边流来注入,于是离开大溪,溯西边的小溪往北转,山谷渐渐狭窄。又走了七里,在太子铺吃饭。
往北行十五里,忽然听到溪流声。回头看右边的山崖,数十仞高的石壁,中间的坳像削瓜一样地直直下去。崖上面也有坳,是瀑布所流经的地方,但因为天旱没有水。