曹操答道：“我实在喜爱关羽，想让关羽为我效力，可是关羽忠于刘备，不为利诱，故此发愁。”
荀彧说道：“主公可以将关羽派上战场，让关羽和袁绍大将厮杀，只要关羽杀了袁绍的大将，到时候袁绍就会对刘备兴师问罪，刘备若是不愿得罪袁绍，就会让关羽留在我方阵营，如此关羽就是主公的囊中之物。”
曹操闻言大喜，脸色由阴转晴，连称荀彧计谋多端。
时间又过去了一个月，春季已过，各地春耕已毕，各方势力又可以腾出手，全力进行争霸了。
我对持续的僵持之局，分外忧心，我们几方没有动作，孙策那边可是连奏凯歌。
若让孙策统一了江东，稳固了势力，到时候孙策就会完全拖住刘表，让刘表无法加入讨伐曹操的战争。
我又一次派董昭出使邺城，去督促袁绍出兵。
上一次袁绍因为小儿子生病，不肯出兵，我看他这次还有什么借口拒绝出兵。
袁绍见过董昭以后，召集众谋士，商讨出兵事宜。
田丰进言：“早先曹操进军虎牢关，主公错失了进军良机，这会曹操防范万全，却要进兵，实属不智，我看还是固守为上，再等良机。”
郭图进言：“此言诧异，前次曹操虽然兴兵虎牢关，可是占据主动之势，随时都能抽身而退，主公尚未准备完全，冒然兴兵，只会遭遇败绩。这会主公准备完全，强势出击，正可一鼓作气，将曹操彻底击溃，哪用再等良机。”