电影行业从无声过渡到有声的过程快得超出了任何人的想象。1929年6月，距《爵士歌手》上映还不到1年半，百老汇的17家电影院里就只有3家还在继续放默片。但大萧条给电影行业带去了重创。到1933年，全美近1/3的电影院关门，许多制片厂陷入困境。派拉蒙破产了，雷华（RKO）和环球也差不多要破产。福克斯挣扎着重组，最终不得不靠规模小得多的二十世纪制片厂搭救。
1932年，在纽约，塞缪尔·洛瑟菲尔在洛克菲勒中心设立了无线电城市音乐厅。著名的“火箭女郎”（Rockettes）舞蹈团最初叫“罗克西女郎”，她们便发家于此。但他的时间同样所剩无几，5月份罗克西剧院宣布破产。两年后，洛瑟菲尔到费城整饬失败的马斯特鲍姆剧院，据说他10个星期花了20万美元，但无济于事。巨型电影院的时代走到了末日。1936年，洛瑟菲尔因急性心肌梗死死于纽约一家酒店，时年53岁。罗克西剧院于1960年拆除。
克拉拉·鲍作为《铁翼雄风》里的明星，在1933年告别演艺事业日益深居简出。1965年，在她60岁时去世。影片导演威廉·威尔曼又执导了65部影片，在1958年退休。他的许多电影都是失败之作，但也有一些很出名的，包括《公敌》（Public Enemy， 1931）、《龙城风云》（Ox-Bow Incident， 1943）和《情天未了缘》（The High and the Mighty， 1954）。他死于1975年，时年79岁。约翰·桑德斯，构思《铁翼雄风》的原作者就没这么走运了，他跟女演员费伊·雷的婚姻失败了，事业生涯也因为酗酒、吸毒走上了下坡路。1940年，他在佛罗里达州自缢而死。