电影行业从无声过渡到有声的过程快得超出了任何人的想象。1929年6月,距《爵士歌手》上映还不到1年半,百老汇的17家电影院里就只有3家还在继续放默片。但大萧条给电影行业带去了重创。到1933年,全美近1/3的电影院关门,许多制片厂陷入困境。派拉蒙破产了,雷华(RKO)和环球也差不多要破产。福克斯挣扎着重组,最终不得不靠规模小得多的二十世纪制片厂搭救。
1932年,在纽约,塞缪尔·洛瑟菲尔在洛克菲勒中心设立了无线电城市音乐厅。著名的“火箭女郎”(Rockettes)舞蹈团最初叫“罗克西女郎”,她们便发家于此。但他的时间同样所剩无几,5月份罗克西剧院宣布破产。两年后,洛瑟菲尔到费城整饬失败的马斯特鲍姆剧院,据说他10个星期花了20万美元,但无济于事。巨型电影院的时代走到了末日。1936年,洛瑟菲尔因急性心肌梗死死于纽约一家酒店,时年53岁。罗克西剧院于1960年拆除。
克拉拉·鲍作为《铁翼雄风》里的明星,在1933年告别演艺事业日益深居简出。1965年,在她60岁时去世。影片导演威廉·威尔曼又执导了65部影片,在1958年退休。他的许多电影都是失败之作,但也有一些很出名的,包括《公敌》(Public Enemy, 1931)、《龙城风云》(Ox-Bow Incident, 1943)和《情天未了缘》(The High and the Mighty, 1954)。他死于1975年,时年79岁。约翰·桑德斯,构思《铁翼雄风》的原作者就没这么走运了,他跟女演员费伊·雷的婚姻失败了,事业生涯也因为酗酒、吸毒走上了下坡路。1940年,他在佛罗里达州自缢而死。