当文强精疲力竭、垂头丧气地擦着汗水向周逸群报告没有完成任务时，比他年长11岁的周逸群拍着他的肩膀，哈哈大笑道：
“接不到不是你的错，警卫团已经改道而行。不用再说没完成任务的话了……”
周逸群告诉文强，暴动部队作了改编，贺龙现在是第二十军军长兼代第二方面军总指挥，二十军下辖三个师，周逸群是第三师师长，师党代表兼政治部主任徐特立，是文强在长沙艺群美术专科学校读书时的校长——文强就是在该校由公民科教师王基永引上了革命道路的。
周逸群安排文强担任了师部少校特务连长，同时向中共前敌委员会负责人周恩来报告后，内定文强为周逸群担任书记的中共师委宣传委员。
几天后，部队从临川出发，经宜黄、广昌、宁都、石城南下。在距瑞金30华里的壬田市与阻击起义军的钱大钧部打了一仗，乘胜占领了瑞金。
对壬田市之役，从周逸群给中央的报告可见激烈程度和伤亡之惨重：
敌虽兵力两团，而训练颇好，故能顽强抵抗。……我军第三团团长阵亡，第四团团长受伤（到上杭才死）。其余连排长伤亡十余人，士兵百余人。
8月30日，两军在会昌展开激战。周逸群的第三师担任正面佯攻，因与右翼包抄部队未能取得联络，操之过急，追击至会昌城外二三华里处又被敌军反扑过来，遭受重创。