方今明隐居之前和桂华生虽然仅有一面之缘，但在喜马拉雅山上相逢，自是倍加亲热，当下便招呼桂华生到他家中住宿。
从喷泉西面走上山坡，不过数里之遥，便到了方今明的家，三间屋子，围以赭石围墙，虽然简陋，却是江南风格，桂华生到西藏以来，第一次见到江南乡村的房屋形式，甚为喜悦。想到方今明在雪山之上，凭着一双空手，建立家园，真不知费了多大心血？忽又想起白衣少女在玉女峰前曾和他笑语，说是将来要在天湖之上，雪峰之巅，建立冰宫，但只恐是海市蜃楼，镜花水月。桂华生心中暗想，若得与白衣少女隐居，只愿得有方今明这样的简陋屋子，亦已心满意足。想起不知何年何月，方得才晤仙姬，不禁惘然。
屋旁一座小小的花圃，方今明带他到园中一看，各色不知名字的花朵，开得正盛，方今明笑道：“可惜这里找不到中原的花种，这里靠近温泉，地气温暖，尽管高山严寒，这周围几里之地，却是和暖如春。”
桂华生问道：“方老前辈怎么会来到此地隐居？”方今明笑道：“我是入山唯恐不深，我当年辅佐十四皇子与雍正争位，我固然恨极雍正，雍正也恨极了我。雍正手下，武士如云，又有年羹尧这样一位心狠手辣的大将军辅助，我怎能在中原立足，没奈何只好逃到这里作个化外之民。”桂华生道：“年羹尧和雍正早已死了。现在的皇帝是雍正的儿子，年号也已改称乾隆了。”方今明又惊又喜，急忙问道：“年羹尧和雍正是怎么死的？”桂华生道：“年羹尧功高震主，被雍正连贬十八级，贬到杭州去守城门，侮辱够了，后来仍然不免一死。雍正则是吕四娘入宫将他刺杀的！”方今明仰天大笑，连呼痛快，继而又道：“我这两个大仇人虽然都已去掉，但我在这里住得惯了，也不想再下山了。”