然则此所谓气者，何以忽而凝集，忽而离散邪？此则非人所能知。人之所知者，止于其聚而散，散而聚，常动而不息而已。故说宇宙者穷于易，而《易》与《春秋》，皆托始于元。【18】易即变动不居之谓，元则人所假定为动力之始者也。《易》曰：“易不可见，则乾坤或几乎息矣。”【19】又曰：“大哉乾元，万物资始，乃统天”，【20】盖谓此也。【21】
人之思想，不能无所凭藉；有新事物至，必本诸旧有之思想，以求解释之道，而谋处置之方，势也。古代之宗教及哲学，为晚周之世人人所同具之思想。对于一切事物之解释及处置，必以是为之基，审矣。此诸子之学，所以虽各引一端，而异中有同，仍有不离其宗者在也。【22】
注　释
【1】　《礼记·郊特牲》。
【2】　所谓搜集及渔猎之世也，见第三章。
【3】　《说文解字》。
【4】　《礼记·郊特牲》。
【5】　《易·系辞传》。
【6】　《后汉书·张衡传》注引《乾凿度》郑注：“太乙者，北辰神名也。下行八卦之宫。每四乃还于中央。中央者，地神之所居，故谓之九宫。天数大分，以阳出，以阴入。阳起于子，阴起于午，是以太乙下行九宫，从坎宫始，自此而坤，而震，而巽，所行者半矣，还息于中央之宫。既又由此而乾，而兑，而艮，而离，行则周矣，上游息于太一之星，而反紫宫也。”