概略说来,许茨认为,在生活世界之中,现实社会个体始终是与一群特定的伙伴共享同一个时空共同体的,而这种共同体也就是他所谓的“面对面情境”(face-to-face situation)。在这种情境之中,个体总是会注意他人的存在及其各种表现,亦即他总是具有各种“主你取向”(thou-orientations),并且因此而通过时空直接性,在具体做出谓项判断之前,便开始了对这种他人自我的经验——如果这个正在被注意的他人也对这个个体保持着同样的意识状态,那么,他们之间存在的“面对面关系”就会由此而转化成“我们关系”(we-relationship)。许茨认为,“面对面关系”是所有社会关系之中最基本的社会关系,而“我们关系”则是这种最基本的社会关系的进一步具体化。只有通过这样的关系,个体才有可能在正在发生的具体事件过程之中目睹他人的各种行为和表现,从而为理解作为“变形自我”的他人的主观世界及其各种特性准备必要的条件[14]。因此,在通过“我们关系”与他人共同进行某种活动的过程中,个体就可以直接认识和领会他人的主观世界了:“我们是通过他人思想的‘生动的在场’(vivid present)、而不是通过其‘最接近现在的过去’(modo preterio)来捕捉这种思想的。……他人的言语和我们的倾听过程是被当作一种生动的同时性(vivid simultaneity)而得到经验的。”[15]