99)当第一个消息传回苏撒,报告克谢尔克谢斯已攻占了雅典的时候,留在国内的波斯人欢欣鼓舞,以致桃金娘的树枝被他们撒满了道路。他们焚香祷告,沉浸在奉献牺牲仪式和各种快乐的事情上。可是随后传来的第二个消息,却使他们大失所望,他们竟然撕破自己的衣服,继而不停地嚎啕大哭,进而把一切的过错都归咎到玛尔多纽斯身上。波斯人之所以这样做,与其说是为船只方面遭受的损失而哀痛,还不如说是为克谢尔克谢斯本人的安全而担忧。
100)所以,这种状况一直持续到克谢尔克谢斯本人回到波斯并加以阻止的时候,波斯人才不这样做了。另一方面,玛尔多纽斯发现克谢尔克谢斯因为海战的失败而精神消极,并怀疑克谢尔克谢斯已经打算撤离雅典了,因此他内心便以为他会因为曾鼓动国王出征希腊而受到惩处,并认为他目前最好的选择或是鼓动国王不惜冒险征服希腊,或是在成就了崇高的功勋之后光荣地死去,当然,他还是期望能把希腊征服的。在他权衡之后,他便这样提议说:“主公,请不要悲伤,也不要因为我们所遭到的惨祸而意志消沉,以为是受到了什么巨大的灾难。对于我们来说,一切的结果不是取决于船只,而是取决于士兵。那些自认为是获得了辉煌胜利的希腊人,没有一个愿意离开他们的船只来与你作战,在波斯国内也没有任何人敢于这样做;那些反叛过我们的人已经得到了他们应有的下场。因此,倘若你愿意的话,让我们马上去突袭伯罗奔尼撒吧,要是你认为等一等也许会更好,那也是可以的。不要丧气吧,希腊人无论怎样也不能逃脱他们对现在和以前所做的事情的责任,无论怎样也不能逃脱成为你的奴隶的命运。因此你最好是依照我的话去做。然而,倘若你已决定调离你的军队,那我依然有一个计划供你选择。国王,不要让波斯人受到希腊人的嘲弄。因为,假如你的业绩受到损害,那也决不是因为波斯人做错了什么,并且你也不能说,在任何地方我们做得像是个懦夫。而假如腓尼基人、埃及人、塞浦路斯人和奇里启亚人显示出自己是怯懦的人的话,那这个灾祸也决不会牵连到波斯人的。所以,波斯人既然没有做错什么,那么请你还是听从我的意见吧。倘若你已决定离开这里,那么就带领着你的主力大军回到波斯去吧。可是我愿意自领三十万人留下来,把一个受你奴役的希腊敬献给你。”