陈余不知道自己和韩信的差距有多大!这是一个管理心理学问题,叫“成功人士的过分自信”。陈余太自信了。但是,韩信的诡计多端,实在是在他的想象之外。
韩信于是派一万人为先锋,背水列阵。赵军见了都哈哈大笑。
到了拂晓时分,韩信张起大将旗鼓,擂鼓前进,走出井陉口。赵军开营出击,双方大战良久。之后韩信、张耳佯败,丢弃大将旗鼓,退往河边的军营。河边的军队开营将二人接入,和赵军激战。韩信的大将旗鼓扔得满地都是,赵军军营中的士兵果然都空营来抢战利品,又追击韩信、张耳。韩信、张耳已进入河边军营,汉军背水一战,尽皆殊死作战,赵军无法打败他们。
这时,韩信之前派出去埋伏的两千骑兵,见赵军空营逐利,一举冲进赵军大营,把赵军军旗全部拔下,竖起两千面汉军红旗。赵军一时攻不下韩信,准备还营,回头一看,军营全部换上了汉军红旗,惊慌失色,以为汉军已经生擒赵王,于是阵脚大乱,纷纷逃跑,赵将虽然斩杀逃兵,也不能禁止。这时韩信率河边军队杀了回来,两面夹击。赵军崩溃,斩成安君陈余于泜水河岸,并生擒赵王歇。
诸将献上首级、俘虏,祝贺韩信,问他说:“兵法说,‘右边要背靠山陵,左边要面对水泽’,这样才能可守、可进、可退,将军您今天让我们背水列阵,还说击破赵军之后会餐,我们都不服气,但是最后竟然大胜,这是什么战术呢?”