于是徐铉专程来到李煜的住所。走进屋内，徐铉见李后主面容憔悴，两眼流露出哀伤悲愁的神情，仿佛老了十多岁，忙上前叩拜。李煜见到昔日的臣子，愁容上添了几分喜气，让徐铉入座后，他长长地叹了一口气，无限感慨地说：“我真恨自己啊！当初只知享乐，误了国事；后来又错杀忠良，给国家带来灾祸！”徐铉听了这话，颇为紧张，怕他再说国家兴亡之事，忙用话岔开：“恩主近来有什么新作吗？”李煜说：“唉，我是度日如年啊！我夜夜梦见故国，那一山一水，一草一木，都牵着我的心啊！只有写几首怀旧的词聊慰一下思念之情。”说着，声音有些哽咽起来。稍停了会儿，他拿出一首词说：“这是我新近写的一首《虞美人》，你先睹为快吧。”徐铉接过读道：
“春花秋月何时了，往事知多少？
小楼昨夜又东风，故国不堪回首月明中。
雕阑玉砌应犹在，只是朱颜改。
问君能有几多愁？恰似一江春水向东流！”
徐铉读完不觉泪流满面。这首词形象生动地反映了李后主思念故国和此时悔恨、忧愁的心境。过去的荣华早已逝去，而他的愁思却像滔滔的江水一样绵长……
后来，这首词传到宋太宗那里。宋太宗怕李煜有复国之心，就赐他毒酒。李煜服后，毒性发作痉挛而死。