一个人思考自己有什么特点时，例如，我是勤劳的，就激活了内侧前额叶（内侧前额叶简单说来就是我们额头下面的大脑），即内侧前额叶就兴奋了。当人的某部分脑区兴奋时，因为那里的耗氧量比较高，血液里的含氧量就有变化，而仪器能够记录到这种变化。中国人、西方人思考自己的特点时都激活了内侧前额叶；但只有中国人思考母亲的特点时才激活内侧前额叶，西方人思考母亲的特点时并不激活内侧前额叶。由此可见，中国人与母亲的亲密关系已深入大脑，而西方人强调自我独立性也已经深入大脑（Zhu et al.，2007）。这类比较中国人自我与西方人自我的神经基础的研究，为前面说的中国人买房听妈妈的而美国人买房听自己的等心理现象，提供了神经科学的解释。
小结
上面我们零星地列举了关于自我的一些看法，总结起来有三点：
（1）我就是自我，自我不是自私。
（2）自我是文化的产物，中国人的自我是相互依赖的自我。
（3）21世纪追求自我崛起是中国人精神上觉醒的表现。如今，小学生也开始有了朦胧的自我概念了，见图1.8。