夏，四月，拓跋焘引兵撤退。四月十三日，返回平城。
【华杉讲透】
成功人士的过分自信是历史的悲剧
“上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。攻城之法，为不得已。修橹辒，具器械，三月而后成；距堙，又三月而后已。将不胜其忿而蚁附之，杀士三分之一而城不拔者，此攻之灾也。”
攻城是下策，不得已而为之。
“修橹辒”，“橹”是大盾，可以挡住整个身体。辒，是一种四轮的攻城车辆，蒙以皮革，算是古代的装甲运兵车，里面可以藏几十人，一直推到城墙下。其他器械，如飞楼、云梯、板屋、木幔等，准备这些东西至少得三个月。
“距堙”，是土方工程，堆土为坡，可以登高和守城的士兵作战。其他工程如挖地道、搭桥越壕、运土填壕等等，做这些准备也得三个月。
攻城是个慢功夫，是个细活。如果大将性格急躁，搞“蚁附”战术，士兵死了三分之一，还攻不下来，那是灾难性的。
“蚁附”，顾名思义，就是步兵密集强攻，像蚂蚁一样往上爬。城楼上的招待，就是矢石汤火，射箭、扔石头，倒开水，倒滚油再给你点火。蚁附又叫蛾傅，飞蛾扑火，倒也形象。
所以攻城是非常惨烈的，是下下策。
拓跋焘，就把《孙子兵法》这一段演习了一遍，他是皇帝，以十万大军攻打一个守军不满一千的小城，当然必须拿下，还不能等，就搞“蚁附”。结果呢？十万大军死了一万，城中一千守军损失五百，城池还是没被攻下来，就只能撤回去了。