盖尔只打断他一次。“我不懂这个‘集合变换’为什么成立?”
谢顿以更慢的速度示范了一遍。
盖尔又说:“但是这种做法,是理论所禁止的‘社会运算’。”
“很好。你的反应很快,可是仍然不够快。在这种情况下,可以允许这样做。让我用展开式再做一遍。”
这回过程变得很长,等到算完之后,盖尔谦逊地说:“对,我现在懂了。”
谢顿终于停下来。“这是三个世纪以后的川陀。你要如何解释?啊?”他侧过头去,等着盖尔回答。
盖尔感到不可置信。“完全毁灭!但是……但是这绝不可能。川陀从来没有……”
谢顿突然既激动又兴奋,一点也不像个老态龙钟的老人。“说啊,说啊。你已经看到了导致这个结果的过程。现在用口语说出来,暂且忘掉数学符号。”
盖尔说:“当川陀变得越来越专门化,也就变得越来越脆弱,越来越无法自卫。此外,它越发是帝国的行政中心,也就成了首要的觊觎之的。随着帝位的继承越来越不确定,以及大世族间的摩擦越来越剧烈,社会责任感也就消失了。”