美、英、苏舆论界首先对此作出了反应，在报道这一消息之时，对国民党政府提出了强烈的批评。此时苏联对国民政府比较冷淡，故苏联政府未直接向重庆政府表示态度，但苏联驻华官员与美国驻华官员频繁接触，表示了不满，指出国民党企图以武力消灭共产党，是犯了一个严重的错误。美国也意识到了事态的严重性，担心中国的内战将会立即影响对日作战的大局。美国对国民政府提出了警告。美国陆军参谋长马歇尔、国务院顾问亨培克先后向正在访美的宋子文明确表示：如果中国内部爆发一场武装冲突，将给盟国的地位带来不良的影响，希望中国避免内战。在重庆的美国外交官也向国民党当局表示：“形成一个强大的统一的中国是美国对远东的一项基本政策，因此，我们非常关注中国人民之间存在的足以妨碍建立和维护强大而统一的中国的任何严重分歧。”美国认为这种分歧削弱了中国的战争努力。在各方的压力之下，国民党停止了以武力压迫中共的做法。
中共邀请美国派遣官方代表去延安的提议得到了美国驻华外交官的支持。他们虽然获得了大量的有关敌后根据地的资料，对中共有了一些初步的认识，但很想到共产党领导的敌后根据地去亲眼看一看，实地了解那里的实际情况，看看共产党的政府究竟是什么形式的，他们的“共产主义”究竟是怎么回事，它是否具有民主的性质和可能性，它是否已经赢得人民的拥护，它和国民党政府的情况相比又有什么不同，它的军事力量和经济力量如何，它对盟国的事业大概具有什么样的价值。谢伟思认为，美国需要加强对中共的研究，其主要着眼点有二：（一）共产党军队控制着通往内蒙、东北和日军在华北各基地的地区，其战略地位很重要，对美国的战争努力具有积极的军事价值；（二）一旦日本战败，中共将稳据华北大部分地区，并在进入真空地带时占有最有利的位置；加上中共获得大批自由派知识分子的同情和俄国的支持，战后国民党要战胜共产党是不可能的，因此美国不应忽视共产党的存在，而片面支持国民党。美国驻华外交官们向美国政府提出了向延安派出外交代表和军事观察组的建议。