忽必烈不仅是一位出色的军事统帅,而且也是一位有魄力的政治改革家。在建立了元朝以后,他的政权承袭了宋、金以来中国封建政权组织的全部体制,并根据当时的需要加以变化、发展,对以后明、清两代有相当影响。忽必烈废除了蒙古族地方长官的世袭制度,整顿了地方豪强的混乱统治,对蒙古诸王在封地内的专擅行为,也进行了某些限制。此外,他还采取了一系列保护和恢复农业生产的政策,并先后组织人力开凿了会通河(今山东东平县至临清市的运河)和通惠河(自大都至通州)。这些措施,对安定久经战乱后的社会秩序和发展生产、繁荣经济来说,起了一定的积极作用。
忽必烈统治时期,结束了12世纪以来宋、金对峙的局面,完成了全国的统一。
(之明)
文天祥
文天祥(1236—1283),庐陵(今江西吉安)人。在他少年时,南宋的政治已是非常腐败,国家的局势也一天比一天危急。文天祥从小就有救国的抱负。1256年,他在参加进士考试的时候,就大胆地提出了改革政治的主张。1259年,蒙古军队进攻鄂州。南宋的宦官董宋臣主张迁都逃避。文天祥就上书南宋皇帝,要求杀掉董宋臣,并且提出了御敌的方案,但是没有被采纳。