天刚一放亮，百姓们又从自家冒出头来瞧看大街上的动静，之后就三五成群地又聚在一起，有说有笑，不知在谈论什么。
“听说那家伙昨天被片了一天，还没死呢！”
“什么？还没死！他可真能熬啊，一般人撑不过半天，这都第二天了，还活着？”
“走，看看去！说不定也能买下二两肉呢？”
说罢，这些人就又涌向了菜市口。这里是几条街巷的交汇处，中间是一个近似于圆形的小广场。不一会的功夫，周围又聚结起上千号人。
他们不时叫好，还不时地感叹议论，活像在看什么人表演。
这小广场中间立着一根三米高的原木，乍一看上面像挂着一坨什么东西，那原木周围的地面上，像是之前被什么东西染过，经过雨水一浇，全变成了黑色。
那坨东西的身上还在往地上滴着什么，像是雨水，又不像。
太阳的光芒再次从云彩里照射过来，那黑坨坨的东西瞬间就显示出本来的形制。仔细一看，啊！原来是一个面目全非的人。
“刚才执刀手还给他灌了碗稀粥呢！他还真能撑。”
“就是应该让他尝尝千刀万剐的滋味，这个败类！”
人们一边议论一边骂道。
原来这里正在行刑，而且用的是大明朝刑法典章里最严重的一种刑罚，叫做凌迟之刑。
一般只有十恶不赦的人才会遭受此刑罚。
凌迟刑自古有之，但处刑方式很残忍，一般记述是说将人身上的肉一块块割下来。而历代行刑方法也有区别，一般是切八刀，先切头面，然后是手足，再是胸腹，再是枭首，最后肢解。到了大明朝，凌迟一般比较精细，大多数凌迟都超过千刀之多。