他大多时候都席天幕地，他依靠野果和植物维生，艰难的旅途生活使他变得又瘦又弱。
一次，他发了高烧，幸亏好心人用草药为他治疗，才不致有生命危险，这时的勒格森几欲放弃，他甚至说：“回家也许会比继续这似乎愚蠢的旅途和冒险更好一些。”但他并没有这样做。
2年以后，他走了近1000英里，到达了乌干达首都坎帕拉。此时，他的身体也在磨炼中逐渐强壮起来，他学会了更明智的求生方法。他在坎帕拉待了六个月，一边干点零活，一边在图书馆贪婪地汲取知识。
在图书馆中，他找到一本关于美国大学的指南书。其中一张插图深深吸引了他。那是群山环绕的“斯卡吉特峡谷学院”，他立即给学院写信，述说自己的境况，并向学院申请奖学金。斯卡吉特学院被这个年轻人的决心和毅力感动了，他们接受了他的申请，并向他提供奖学金及一份工作，其酬劳足够支付他上学期间的食宿费用。
勒格森朝着自己的理想迈进了一大步，但更多的困难仍阻挡着他。
要去美国，勒格森必须办下护照和签证，还需证明他拥有可往返美国的费用。勒格森只好再次拿起笔，给童年时教导过自己的传教士写了封求助信，护照问题解决了，可是格勒森还是缺少领取签证所必须拥有的那笔航空费用。但他并没有灰心，他继续向开罗行进，他相信困难总有办法解决。他花光了所有积蓄买来一双新鞋，以使自己不至于光着脚走进学院大门。