1596年的极地探险活动运气非常不好，探险队队长希姆斯科克死了。他是在与西班牙人的战斗中被打死的。当时英国有一个名叫哈得逊的船长，他在为英国莫斯科公司服务的时候享有盛誉。荷兰人派人敦请哈得逊，并且与他签订一纸协议，派出一艘船和十几名水手，请他帮助寻找一条经由北极通往东印度群岛的通道。
1609年4月5日，“阿尔夫马恩”号船起锚了，离开了特克塞尔。一个月之后，船航行到了巴伦支海。但是“今年已经晚了”（极地探险不能太早，也不能太晚），哈得逊不得不返航。他把船驶向了法罗群岛，希望能够在那里补充淡水和新鲜的食物。随后他又将所有的水手召集到一起，想听听他们对下一步行动的想法。
他提议：向西北航行，去寻找他朋友“快乐的约翰·史密斯”在十几年前向他说起过的那个大海湾。史密斯认为那里可能就是长期以来人们一直在苦苦寻找的港口。水手们每天看到的都是冰山和海象，连一点儿情趣都没有，他们都希望能够回到温暖地带，齐声高叫“同意”！
说干就干。起锚航行，哈得逊希望从托尔斯港出发，途经美洲或者更西边的地方，前往北极。
1609年9月3日，他的确在陆地上发现了一个豁口，湍急的水流从豁口中喷薄而出，就像连接着大西洋和太平洋的水链。这些巨大的水流现在还在那里，往往会给驾驶着小汽艇的没有经验的舵手造成巨大的灾难，让那些越洋轮船的船长们提心吊胆。严格地说，这些水流就是哈得孙河。如果想舒舒服服地从纽约到阿尔巴尼，那么人们就可以愉快地在这条河上航行，但是他们向西航行最远只能到达加利福尼亚。