菊子想到，自己在别人的眼里或许就是一块说有用也无用的纸板子，她要在这个城市里生存下去，她只能把自己压平，或者被别人压平。
大约过去二十天了，村里的姐姐找到菊子，说你手里还有多少钱？菊子说还有五百元。姐姐说这样吧菊子，你拿出二百元，给护工管理中心的经理送点礼，东西不在多少，主要是一份心意。菊子问，买点啥好呢？姐姐说，经理小姨子的孩子刚出生，你买点奶粉吧。菊子听了姐姐的话，在去商场买奶粉的同时，还顺便给姐姐买了一条羊毛围巾。姐姐见菊子实诚挺会办事，就去找经理替菊子要工作。经理说你来巧了，刚好有一个脑中风的住院，正缺人手。
毕竟来医院一段时间了，对医院的科室、食堂、卫生间、小卖部，甚至是太平间，菊子都很熟悉。按照协议，做一天护工工资一百五元，其中要拿出五十元交给公司。等半年后，如果各方面都熟练了，就可以涨到一百七元。菊子算过，如果自己省吃俭用，一个月可以挣到三千多元，一年就是三万多，这样即使爹不出去打工，家里的日子也能过得去。这样想着，菊子的心里顿时阳光灿烂。
脑中风患者叫大力。四十多岁，比菊子的父亲小不了几岁。这样的病人脑子明白，但不能行动，每天除了输液就是在床上躺着。按说这是一个不太复杂的病人。可菊子遇到了大问题。她要给大力接大小便。大便虽然脏，但忍忍也就过去了。可小便怎么办？她必须把便壶放到男人的裆下，为了不尿湿床单，她只能用手去按住男人的生殖器。这让菊子很难为情。