半年后，鄂尔德西卧床。在他那间独自住了二十年的小木屋里，听我们用粗劣的技巧吹起楚尔。每每这时，他总是看着窗外，那里有一个他深深爱着的姑娘，已经在那沉睡了二十年。
那样的日子只延续了三个月，我和那五个少年一起将鄂尔德西以及他的楚尔埋葬在那个她的身旁。我听说，鄂尔德西和那个叫作艾琳娜的图瓦女孩，相识相爱于额尔齐斯河畔。那根楚尔，曾经是他们相爱相伴多年的见证。两人在一起的每一天鄂尔德西都要在额尔齐斯河畔吹起楚尔，他的艾琳娜就坐在夕阳最后的霞光下面，沐浴着爱和那些美妙的旋律。“美丽的喀纳斯姑娘”就是鄂尔德西为她写的曲子。
我终于决定离开阿尔泰，离开额尔齐斯河畔。我最终也没有真正学会楚尔的吹奏。我只不过是一个采风的流浪乐手。两年前，在额尔齐斯河畔听到了鄂尔德西老人天籁一般的旋律，我想留下跟随这最后一位会吹楚尔的图瓦老人学习。我整整等了两年，一直等到他即将离世的时候才给我打了电话。
“我觉得现在的时间可以了。”鄂尔德西在电话接通后，讲了第一句话。
“你的意思是，你同意传授我了。”我不知道我为何如此平静，其实我在美丽的额尔齐斯河畔整整等了他两年。
“我想我的时间不多了，我曾经答应过艾琳娜，我的楚尔今生只给她吹116响，我做到了。”老人有点激动，又引起了一阵猛烈的深咳。