隋侯珠
原文
隋县溠zhā水侧,有断蛇丘。隋侯出行,见大蛇,被伤中断,疑其灵异,使人以药封之。蛇乃能走。因号其处“断蛇丘”。岁余,蛇衔明珠以报之。珠盈径寸,纯白,而夜有光明,如月之照,可以烛室。故谓之“隋侯珠”,亦曰“灵蛇珠”,又曰“明月珠”。
译文
隋县溠水边上,有个叫断蛇丘的地方。据说隋侯出外巡游时,看见一条大蛇被砍伤断成两截,隋侯猜测这个大蛇有灵异,派手下的人给蛇上了药包扎了一下,蛇于是才能自己移动。于是人们就把这个发现断蛇的地方叫作“断蛇丘”。一年多之后,这条蛇叼来一颗明珠报答隋侯。这颗珠子的直径超过一寸,通体纯白,在夜里会发光,就像月光一样,可以照亮一个屋子。所以这颗珠子叫作“隋侯珠”,也叫“灵蛇珠”,又叫“明月珠”。
小评
隋侯是西周所敕封的诸侯国隋国的君主,因为爵位是侯,所以君主称为隋侯。隋侯珠是古代很有名气的宝物,名气完全可以和和氏璧相媲美。《韩非子》说:“和氏之璧,不饰以五采;隋侯之珠,不饰以银黄。其质其美,物不足以饰之。”古代一般把直径超过一寸的珠子才作为宝物,因而一寸是一个重要的衡量宝物的尺度。这则故事完全可以叫蛇的报恩。