素若峦膝盖落地，有眼睛的人都看得出来，这就是武威素氏继东平素氏之后，公然与皇后翻脸。
后宫中萧条惨淡，而又事事透出紧张，气氛大为迥异。
东平郡王家亲戚来来往往，都与皇家沾亲带故，各种消息不请自到。这日素盈拜访四夫人，还没问到素震，五夫人、白潇潇又来说起宫里是非。她不想听，独自走到花园中透气。
杨柳正发芽，院中无花无雪，乏善可陈。素盈走了几步，忽然看见一株梅树上犹存疏疏朗朗的五六朵蜡梅，清爽可爱，摇摇欲坠。她看了喜欢，想送给凤烨公主看看，走至近前小心翼翼地攀折。
凤烨在年初诊出喜脉，全家人喜忧参半，比往常更加小心呵护。谁知未出正月，公主好端端坐在家中，那胎不知怎么伤到，竟流了去。凤烨大伤元气，整日恹恹地卧床谢客。素沉也难过，但更怕她闷出三长两短，自己每天陪着她，犹恐关照不周，又请素盈来与她做伴。
素盈在梅枝下深深呼吸，若隐若现的浅香令人神清气爽，她不禁微笑着踮起脚尖，勉强探到梅枝，又不敢太过用力伤了花。正在费劲，身后忽然伸过一只手，轻松折下梅枝。