父亲说他听青滩的人说过，他觉得太难过了。
桃叶劝他不要伤心，自己却流出眼泪来。
父亲明白不能再说这些了。他一转话题，意想不到地说起那条在“冲天一炮”中转了十五圈的小船来。父亲说了几句，桃叶的脸上就显出迷人的神采。父亲很高兴，虽然心里还有失去小武汉的隐痛，但他觉得没有比让桃叶感到快乐更要紧的事。父亲并不知道这条船是屈祥驾驶的，就算父亲知道了也不会知道其中的猫儿腻，那样他依然会说这件事。父亲自己也觉得，说一说峡江上的奇遇，心里格外痛快。
父亲说，那船还没进到“冲天一炮”里，一见驾船人的眼睛突然瞪大了许多，嘴角歪得像没有齿的老牛在嚼草，他就明白情况不好。接着小船就倾斜起来，驾船的人脚趾变成了虎爪，两条手臂简直就是两根铁杠子。脸上的肉更奇特了，一坨一坨地时凸时凹，同吒滩的乱石礁群一模一样。父亲告诉桃叶，他当时只担心几点：一怕那眼球瞪狠了掉出来，二怕那张脸被嘴角扯裂了，三怕那手那脚因为钢性太强而折断。