潘阳是做煤炭生意的，本身他只是晋阳城的一户小富人家，但是他的胆子很大，心思也活，在当年张扬入主并州，并将煤炭、战马等一系列东西抛出来之后，他壮着胆子将全有家产变卖，甚至连祖宅都抵给了官府，筹到一笔银钱包下了一座煤矿。
当时的左邻右舍都骂他蠢，甚至他婆娘都带着孩子回了娘家，他们不明白潘阳为什么拿全部家当去搞这些黑乎乎的石头，但接下来发生的事让他们瞠目结舌。
短短两年的时间，潘阳就凭这黑乎乎的石头，不仅赎回了所有的家产和祖宅，而且又包下三个煤矿，一跃成为整个并州最大的煤老板之一，甚至将这黑乎乎的石头卖到了荆州、交州、江东等偏远之地。
最为重要的是，随着晋阳朝廷对商人歧视的消除，商贾的腰杆逐渐挺直，他们可以穿着蜀锦做成的衣衫，出入可以乘坐豪华的马车，子弟如果学问精深的话同样可以为官，没有人可以看见他们这些商贾便动辄打骂。短短两年的时间，商人在并州竟然成为除了做官之外最受欢迎的行当。
于是乎，两年前人们口中的傻小子变成了如今人人羡慕的对象，婆娘也带着孩子跑了回来，潘阳一跃成为了人家赢家。