事实上,记忆被认为是把知识归于己有的最佳方式。这不只是涉及用心强记,最终的目标是“掌握”或者“吸收”知识,正如今天我们对一个学校科目所做的那样。人类的记忆能力是极其巨大的,伟大的理论家托马斯·阿奎那(1225~1274年)能够先在脑海中构想作品的主要内容,也就是说不求助于笔记或者手迹,之后再同时让4个秘书来记录他述说的内容。
记忆书
中世纪的一些作家具有高超的“熟记”本领,他们能够像在书中或图书馆中查找资料那样,在自己的脑海中“检索”知识。
在古代的手迹中,词汇或者句子之间并不是相互断开的。如果以不同的方式断句,一首用拉丁文写就的著名诗歌读起来就像一首希腊文的诗歌。引入标点符号的目的是为了断开一篇文章,使其成为容易记忆的小单位。中世纪的手迹或者章节,起首的字都以色彩或图案装饰,目的是帮助读者记忆文字内容。起始字母周围的点缀图案概括或暗示了文章内容,是用来引导背诵的。在书页的空白处,我们有时候能找到一幅有助记忆的隐喻插图,这也是用来提醒阅读或者祈祷的。
⊙所谓的记忆术