历史主义分析方法，这是实事求是方法的第二个方面。
所谓历史主义分析方法，是指对事物进行纵向分析，把握事物历史的方法。由于任何事物都具有自身的历史，任何现实都是由历史发展而来，任何现实中都有历史的痕迹、要素、“残片”。因此，把握事物的历史，弄清它的来龙去脉，也就在一定意义上把握了事物的现实。历史主义分析方法是在调查研究的基础上，进一步认识事物的方法。是历史唯物主义在方法论上的体现。“我们是历史唯物主义者，研究和解决任何问题都离不开一定的历史条件。”[44]
在实事求是的方法中，历史主义分析方法起到两种作用：
一是经验和证明。所谓历史是一种经验和证明，是指用历史上的成功与失败来说明现在。“总结历史经验，中国长期处于停滞和落后状态的一个重要原因是闭关自守。经验证明，关起门来搞建设是不能成功的，中国的发展离不开世界。”[45]
二是历史是理解现实的钥匙。历史已经过去，但它并没有消失，化为零，而是或者以浓缩的形式，或者以发展的形式，或者以萎缩的形式，或者以变形的形式，或者以“残片”的形式，存在于现实之中。因此，历史成为理解现实的钥匙。例如，邓小平就从历史主义的角度分析了“现在的官僚主义”，并认为“官僚主义是一种长期存在、复杂的历史现象。我们现在的官僚主义现象，除了同历史上的官僚主义有共同点以外，还有自己的特点，既不同于旧中国的官僚主义，也不同于资本主义国家中的官僚主义。它同我们长期认为社会主义制度和计划管理制度必须对经济、政治、文化、社会都实行中央高度集权的管理体制有密切关系”[46]。这就从历史主义分析的角度揭示出“现在的官僚主义”的历史形成。