我们也许会这样来描述社会现象：一定数量的人，生活在一起，相互紧密联系，有共同的经验和反应。然而以这种方式联系在一起只是意味着每位个体的存在都被包括和容纳在一个群体的存在之中。这并不意味着在群体中的人与人之间存在任何种类的个人关系。他们确实会感觉到他们以某种方式具有所属关系，可谓他们与群体外的人在所属关系上有着根本的不同。确实人与人之间的接触，尤其是在较小的集体中的人与人之间的接触，常常有利于个体关系的诞生，但是从另一个方面说，这也使个体关系的产生更加困难。确实在历史上存在过的群体中曾经出现过两个成员之间的非常紧密和亲密的关系——比如说，在日本武士或多利安武士中出现的同性恋关系，这些关系都有利于增加群体的内聚力。但是从总体上看必须说群体中的主要因素，尤其在人类历史发展的后期，更倾向于压制个人关系而支持纯粹的集体要素。在后者独立统治或处于支配地位时，人感觉到自身被集体支撑着，使他们不再感到孤独，不再对世界和失落充满恐惧。当这种情况发生时——对于现代人来说，这种情况的发生具有实质性，在集体的挺进面前，个人与个人之间的关系似乎在不断退却。集体的目的在于制约个人生活倾向。似乎在集体中紧密联系的人只应该关注集体的工作，集体能够容忍的个人之间的伙伴关系只能居于其次。