这一章，老子提出了近代哲学的朴素辩证法，朴素辩证法，是老子哲学中最有价值的部份。在中国的哲学史上，还从来没有谁像他那样深刻和系统地揭示出了事物对立统一的规律。老子认为，事物的发展和变化，都是在矛盾对立的状态中产生的。对立着的双方互相依存，互相联结，并能向其相反的方向转化。而这种变化，他把它认为是自然的根本性质，“反者，道之动也”（第四十章）。老子的辩证法是基于对自然和社会综合的概括，在人类社会生活中随处可见，如善恶、美丑、是非、强弱、成败、祸福等，都蕴含着丰富的辩证法原理。
老子的朴素辩证法，对中国文化有着是极其深远的影响。在传统文学艺术中，体现辩证思维的范畴有很多，这些都与之有明显的渊源联系。例如“有”与“无”，出自老庄哲学，“有无相生”体现了事物对立统一的辩证关系，实际也体现了艺术创作的辩证关系。
有个哲学家说曾经说过：人们讲得最多的，却往往是他最不了解的，人们对部分事物和表面现象的关注，常常会忽视整体的、隐藏在深层次的、最本质的东西。如果我们站在历史的高度上，会发现人类文明的进步是在真理与谬误、进步与落后、美与丑等矛盾斗争中前进的。而辩证法的丰富内涵就包含在人类全部文明史中。