自古流落至欢场的女子千千万万，没有被历史湮没的屈指可数。而她们之所以被记得，往往是因了与英雄或名将有一段爱情故事，不知这算是女人幸运还是悲哀的部分，李香君与侯方域，董小宛与冒辟疆，柳如是与钱谦益，梁红玉与韩世忠……以及，八大胡同里略有名气的小凤仙与一代名将蔡锷。
蔡锷何许人也？
他1882年出生于湖南，12岁中秀才，16岁入长沙时务学堂，17岁赴日本留学，先后进入东京大同高等学校、横滨东亚商业学校、东京陆军士官学校，23岁回国，先后在江西、湖南、广西等省的军事学校担任教练。
1911年，武昌起义爆发时，蔡锷正在云南新军第十九镇第三十七协担任协统。10月10日，湖北武昌一声枪响，推翻清政府的辛亥革命爆发了，湖北成立了以黎元洪为首的军政府。紧接着，蔡锷在云南举兵响应武昌起义，并成立云南新政府，出任都督。
可以说，推翻已是末日黄花垂死一搏的清廷，成立新军政府，是蔡锷从军生涯中最辉煌的时刻。
武昌起义之后，袁世凯按照与南方革命军的约定，逼溥仪退位，由自己出任中华民国临时大总统，并于1913年10月10日就任正式大总统，之后，他通过解散国会、废止《中华民国临时约法》、改内阁制为总统制等措施，进一步扩大总统的权力，进而开始着手恢复帝制。