1948年3月，在战争形势有利于中共的情况下，毛泽东、周恩来、任弼时等中共领导人离开了转战一年的陕北，前往河北平山县，准备与中共中央工委刘少奇、朱德等会合。5月，中共中央领导人齐聚西柏坡，此地成为解放战争后期中共的指挥中枢，也是中共夺取全国胜利之前的最后一个农村指挥所，以毛泽东为首的中共中央在此指挥了解放战争的战略决战，并部署中共夺取全国胜利的各项工作。5月9日，中共中央决定将晋冀鲁豫和晋察冀解放区合并为华北解放区，两区的党政军机构亦同时合并，成立华北中央局（刘少奇兼第一书记，薄一波任第二书记，聂荣臻任第三书记），华北军区（聂荣臻任司令员，徐向前任第一副司令员，薄一波任政委），华北联合行政委员会（董必武任主席），同时委托华北局办理大党校、大军校、大党报和华北大学。8月，华北临时人民代表大会在石家庄召开，华北联合行政委员会改称华北人民政府，统一管理华北、华东和西北区的经济财政工作，并准备在不久的将来再加入东北和中原两区。华北区建立的各个机构，成为后来中共在全国建政时成立的各个机构的雏形，华北区政府的实际运作，也为中共治理更为广大的地域和人口提供了经验，并为中共其后的建政所借鉴。