1974年1月18日《人民日报》头版头条刊出了南京大学政治系哲学专业二年级工农兵学员钟志民的退学申请报告。一周后，北京召开了来势凶猛的批林批孔动员大会，紧接着，《人民日报》再以头版头条刊出钟志民向南京大学校党委汇报申请退学的思想转化经过。这样，主旨在批“复旧”的批林批孔运动，就轰轰烈烈地开始了。正如钟志民信件中痛斥得那样：“某些干部凭着自己的职权和势力”，“凭着私人之间的感情和关系”为子女走后门入学，甚至可以“把大学的招生名额当‘礼品’，送来送去，拉拉扯扯，却把真正的工农兵的优秀代表关在了大学门外”。
钟志民在信中分析说：“‘走后门’的思想基础，是资产阶级私有观念的残余。‘走后门’的社会基础，是资产阶级法权的残余。”“干部子女长期生长在比较优厚的生活环境中，又长期脱离工农群众和生产劳动”，“比较容易被资产阶级的思想俘虏”。而一些老干部由于“对革命有功劳”，“受到一点特殊照顾”，容易把“享受特殊化”看成是“理所当然”的事情，“很容易走向特权阶层”。钟志民现身说法，提出“走后门”现象发生，是因为存在一定的思想条件和社会条件，并认为这社会条件是资产阶级法权即特权。