“你说。”考普兰德医生说。
“嗯——前段时间有个穿得很体面的帅气黑人来到了镇上,他自称MF梅森先生,说是来自华盛顿特区。他每天都穿着漂亮的花衬衫,拄着手杖在街上散步,晚上则去‘社会咖啡馆’。他吃得比镇上任何人都好,每晚会点一瓶杜松子酒和两块猪排。他朝每个人微笑,殷勤对待女孩子,给每个进出的人开门。一周以来,无论他到哪儿,都会让大家开心。人们开始好奇:这个富有的MF梅森先生是谁?不久,他混熟了,就安顿下来做生意了。”
波西娅噘起嘴朝咖啡托盘吹气。“我想你在报纸上读到过政府养老计划的消息?”
考普兰德医生点点头:“养老金。”
“嗯——他和这事有关。他是政府的人。受华盛顿的总统的派遣,想让大家都加入到计划中。他拜访每家每户,说加入只要花一美元,之后每周再交二十五美分,四十五岁后政府会付五十美元每月的生活费。我认识的人全都为此激动不已。他给每个加入的人送一张免费的总统照片,还附有总统的签名。他说,每个成员都能在六个月后获得免费的制服。这个俱乐部就叫‘有色人平等大联盟’——两个月后,每个成员会得到写有俱乐部缩写名GLPCP的黄丝带——就像政府其他组织的缩写那样。他随身带着小册子,一家一家地拜访,人们都打算加入。他记下他们的名字,拿走了钱,每周六来收费。三个星期后,这个BF梅森先生说服了太多的成员加入,以至于周六他一个人都收不完入会费,于是不得不雇人收钱,每三四条街就得设个专门收钱的人。每周六早晨,我替他在家附近收那二十五美分。当然,威利一早就入会了,还有赫保埃和我。”