金沐灶使劲儿搂着火苗儿，哽咽说：“我不死，还得活着，为了你也要活着。我们到日头那里去，那儿也有一个日头村。那里一定公平，很美，很暖和——”他的声音很柔，很轻，仿佛他的灵魂已飞升到那里。
火苗儿抱紧了他，哭成了泪人：“你要能带我去天上的日头村多好！我们从头再来，我愿意跟你去，你带我走吧，带我走吧……”
金沐灶用虚弱的声音说：“如果有下辈子，我们再结为夫妻吧。”火苗儿轻轻摇头说：“不，你个冤家，下辈子不想再碰到你，我们太苦了。”
金沐灶问：“你是啥意思？”
火苗儿说：“来生再也不爱你啦！”
金沐灶说：“你后悔了？”
火苗儿说：“后悔了！真的，你让我爱得心痛，爱得悲苦。”说着，她的泪珠吧嗒吧嗒往下滴。
金沐灶苦笑一下，说：“我对不住你。过去，我把生命的希望都放在了重建魁星阁上。我今天才明白了，天启大钟、状元槐和魁星阁都是虚幻的。它们有价值，没错儿，可是生命中还有超越它们价值的东西。”
火苗儿眼睛亮了一下，说：“沐灶，别说了。我让你好好活着。”
火苗儿眼睛湿了，抬头望着满天星星。
金沐灶长叹一声，转过头来，说：“火苗儿，哥对不起你。这辈子，我和你结的是苦缘，你别受苦了，你应该有自己的幸福，若有来生，我一定娶你！”