楼宁屏退了左右的宫人，侧卧在贵妃榻上，招呼着楼毓上前：“过来。”
灯烛照亮楼毓湿答答的衣摆，她每往前走一步，就留下一个漆黑的脚印。楼宁见此笑话道：“你这么大人了，撑着伞还能把自个儿淋成这样……”
纤长无骨的手指抚摸上楼毓苍白的唇角。
“毓儿，把面具摘了，让娘好好看看你。”
楼毓双手一滞，顺从又缓慢地摘掉半边铁面具，不过一瞬，便迎来响亮的一巴掌。
“啪！”
狠狠的一声脆响。
楼毓的脸被打偏，左边脸颊高高肿起，口中尝到了血腥味。
“怎么这么不长记性，我是怎么教你的？”
楼毓屈辱地低下头，压抑住情绪，复述道：“无论何时，无论何地，无论面前是何人，皆不可摘下面具。”
“这次可记住了？”楼宁问。
“记住了。”楼毓咬牙道。
“不要信从任何人，不要依靠任何人，除了你自己。”
“哪怕是娘……也不可以吗？”
“不可以。”
楼毓闭上双眼，再睁开时眸中已无波澜：“是，孩儿谨记。”
楼宁两指捏住她的下巴，拿着烛台凑近，明晃的火光灼热无比，似下一刻，就要将人的眼珠子焚烧掉。
“你这张脸，像极了我，倘若不戴着半张面具遮一遮，女扮男装骗得过谁？谁会信你是个男子？”