盛宣怀不能不认真思考了，如果真让胡雪岩办成了长江线，中国最赚钱的电报线就拱手让人了！他说：“我想大北公司也不至于糊涂到只看到一条长江线，津沪电报公司已经获得中国电报的独家经营权，长江线胡雪岩办不成是必然的。就算是他建成了，中国十八行省，我不信大北宁愿放弃这么大的市场，不与电报局合作，却去与一个生丝商合作。”
这一点，是恒宁生最担心的。他也不敢完全与盛宣怀闹翻，不然未来中国电报业，大北分不到一杯羹，那也不符合大北的利益，所以他也笑道：“我当然不愿失去阁下这样的好伙伴，无奈阁下太不留情。”
盛宣怀说：“其实，淞沪线也可以不拆除，大北不会损失，反而从中受益——那就是把淞沪线卖给电报局。”
恒宁生说：“卖给中国电报局，上海的洋商不放心，担心他们的电报无法保密，除非仍然由大北按旧章办理。”
“一切按旧章办理，那还是中国的电报线吗？”盛宣怀说，“就是我答应，恐怕南北洋大宪也未必答应吧？”
接下来双方讨价还价，当天没有结果。
第二天继续讨价还价。最后确定，大北公司把淞沪线卖给中国，但洋人与海外往来的电报仍然由大北按旧章办理，支付给中国一定的租金，算是租用淞沪线；淞沪之间的陆上电报无分中外，完全由中国电报公司经营。