记者问中国当前最重要的问题是什么？
袁世凯说：“对内对外均以和平，此为最要之事。”
记者又问此次反对中央，欲为第二次革命之情形。
袁世凯答道：“此种人已有革命习惯，无建设思想，无实地经验，不识中国大势之真相。然人民必不助其所为。大概此种人可分为两种：第一种已得政府酬报或官职而不满意者，第二种尚未得政府酬报或官职者。”
这一席答记者问，通篇都是谎言。谎言在野心家那里总是与阴谋联系在一起的。他把自己标榜为共和制度的坚决维护者，把国民党人诅咒为专事捣乱的“暴徒”，施放和平烟幕，就在于制造舆论，先声夺人；麻痹对方，先发制人，届时一举将国民党势力歼灭。
国民党的多数上层人物如孙中山、黄兴、汪精卫、蔡元培、胡瑛等均抱存和平解决问题的幻想，汪精卫、蔡元培特地约见孙中山、黄兴商谈。汪精卫提出解决办法三条：一、举袁世凯为正式总统；二、袁世凯在临时期内不撤换都督；三、宋教仁案将来仅罪至洪述祖、应桂馨，不再往上追究。孙中山、黄兴、蔡元培无异议。汪精卫即请赵风昌等人转托张謇出面调和。
袁世凯已下定决心消灭国民党，对调和根本不加考虑。可是无端地发起军事进攻，未免显得师出无名，暴虐无道。袁世凯决计将李烈钧、柏文蔚、胡汉民撤职，狠狠刺激一下国民党人的反抗情绪，促其首先采取军事行动，将挑起内战的罪责和暴徒的罪名扣到对方头上。