如果不能征服南宋,忽必烈明白,大元和整个蒙古帝国的日子将难以持续。
与其他中华帝国更多是以金、银、铜等金属货币作为国家主流通行货币不同,蒙古帝国和元朝却是自始至终都以纸币作为国家的主流通行货币,并只有在后期才少量发行了部分铜钱,作为辅助货币进行流通。
尽管在1234年就已灭掉了位处中国北方的金朝,但蒙古帝国征服南宋的战争却花了四十多年,而金朝在灭亡前滥发纸币、导致严重通货膨胀的亡国教训,对蒙古人也是一种近在眼前的提醒,他们明白,灭宋战争再拖延下去,依靠滥发纸币来支撑战争的蒙古帝国,迟早也会被拖垮,所以,他们迫切渴望尽快结束这场战争。
此前,在忽必烈上位第一年的中统元年(1260年),大元境内的纸币发行量为7.34万锭,然而为了支撑持续的灭宋战争,到南宋被灭亡前,大元境内的纸币发行量已经急剧提升到了141.9万锭。在中国北方的原来金朝统治区,此前由于金朝统治者滥发纸币,人民生活原本就已困苦不堪,而忽必烈继续滥发纸币的行为,更是有将大元的扩张战争拖向深渊的走向。