“是那件在总部听说的邮票抢劫案吗?”探长问道。
“正是。”
“破案了?”本宁森问道,“奎因先生,我想我一点也不明白。您找到普兰克了吗?”
埃勒里满不在乎地把手一挥:“就威廉·普兰克先生本身来说,我根本就不大热衷于抓他。你们想,他戴着墨镜,留着黑胡子。任何一个熟悉侦查学的人都会告诉你,人们通常总是从外貌特征来认人的。黑胡须引人注目,而墨镜给人留下深刻的印象。实际上,在座的哈兹立先生,根据安克的说法,他的观察力极差。他是在朦胧的路灯下看见窃贼的,但即使这样,他事后还回忆出此人留着黑胡须,戴着墨镜。这一招人人都想得出,并不怎么高明。我们完全有理由认为普兰克存心要给人留下这种特殊的面部特征,我坚信他一定经过乔装打扮,黑胡须是假的,而且通常也不戴墨镜。”
大家都点头表示赞同。
“这是罪犯心理三特征中第一个也是最愚蠢的一个特征。”埃勒里笑笑,突然转过身来对着探长说,“爸爸,您是老鼻烟了,您每天把那倒霉的褐色烟尘往鼻子里吸几次啊?”探长眨眨眼睛。“噢,半个来小时一次吧!有时候差不多和你们吸烟那样勤。”