眼看着李旦一家人再次面临灭顶危机，一位叫作徐有功的大臣站了出来，在他的拼死辩护下，李隆基的姥姥最终躲过了一刀，但仍和她的三个儿子被流放到了岭南，李隆基的姥爷窦孝谌被贬为罗州司马，坚持认为窦家无罪的徐有功也遭到了打击报复，被朝廷除名，被迫回家养老。至于李隆基，则由楚王降为临淄王，成了郡王级别。不过，级别是亲王还是郡王对于当年还是孩子的李隆基没有太多的意义，毕竟无论如何他和他的兄弟们都还得被软禁在宫里，依旧没太多自由，但对李隆基的父亲李旦而言就不同了，因为女皇的这一决定释放了一个极强的政治信号：李旦这个皇嗣我并不中意。
于是，李旦一家人很快迎来了更为凶险的时刻，因为这一次他们的对手是一个在当年比妖魔鬼怪还要令人感到恐怖万分的存在，那就是大唐头号酷吏——来俊臣。
来俊臣，雍州万年（今陕西西安市）人，市井无赖出身，凭借诬陷、告密起家。自从被武则天从牢里放出来当官后，在不到十年的职业生涯里，来俊臣办理了大小“逆案”上千起，致使近万人家破人亡，发起狠来他连自己的同行都整，老牌酷吏丘神勣（享受被女皇赐姓武氏的荣誉待遇）、酷吏大佬级人物周兴（著名成语“请君入瓮”的主人公）就是栽在了来俊臣这儿。倒在他脚下的三品以上文武官员至少有三位数，甚至连武周一朝的头号名臣，大家熟悉的狄仁杰都差一点死在他的手里。