也许是一个好兆头，他出生的这一年，是英国殖民者被迫承认埃及为独立王国的第一年。沙兹利7岁上学，17岁入军事学院学习，18岁毕业到部队。1948年，沙兹利在巴勒斯坦战争中任排长。
战后，沙兹利入埃及参谋学院学习，1952年毕业。1953年，沙兹利调入伞兵部队。不久，被派往美国乔治亚军事学院学习。回国后于1954年出任伞兵学校校长。1956年，调任伞兵营营长。1958年，赴苏联军事院校学习。
1959年，沙兹利被委任为联合国驻刚果紧急部队阿联支队的指挥官。1960年，奉调回国。1961─1963年，出任埃及驻英国国防武官。1965─1966年，也门内战期间，在埃及驻也门部队担任旅长。1967年“六·五”战争中，任大队指挥官。战后，任特种部队司令。1970年1月，调任红海军区司令。
1971年5月16日，沙兹利被召往开罗，成了从30多名高级将领中选拔出来的总参谋长，次年1月晋升中将。沙兹利作为总参谋长，还担任了高级军官委员会的主席。该委员会由15名将官组成，负责高级军官的晋升、解职、惩罚和其他一切有关事项。