注意的分配之所以可能，从生理上来看，是因为大脑皮质上占主导地位的区域兴奋时，某些其他区域只有局部的抑制。因此，这些区域就能够控制一些同时进行的动作。如果动作是习惯的和自动化的，那么，当同它相应的大脑皮质区域处于局部抑制状态的时候，进行这些动作的可能性就大些。由此可知，注意的分配是有条件的，它是人们在学习实践的过程中经过长期锻炼形成的。
首先，同时并进的两种活动必须有一种是熟练的。由于人们对熟练的活动不需要更多的注意，因此，可以把注意的中心集中在比较生疏的活动上，即同时达到的信号不能超出人脑的加工容量。这样，人就能对两者都做出反应，使注意的分配成为可能。
其次，同时进行的几种活动之间的关系也很重要。如果它们之间毫无联系，则同时进行就很困难。学生一边坐着听课，一边拿弹弓打鸟雀就根本无法做到。但如果它们之间已经形成了某种反应系统，同时进行这些活动就比较容易。例如，一边弹吉他一边唱歌，载歌载舞，把弹和唱、歌和舞形成系统，就有利于注意的分配。
有些人不善于分配注意，习惯于把自己的注意固定在一个方面，如有的人一边走路一边看书常常会撞到树或电线杆什么的。而另一些人则不能稳定自己的有意注意，总是不断地转移。如有的学生上课时不专心，容易分神，人坐在教室中听课，眼睛却老是被课堂外的景物吸引，以至于影响了听课效率。