056百姓的呼声很高，神宗皇帝也相当看重。据载，元丰四年（1081年）改革官制，神宗先对宰辅说：“官制将行，欲取新旧人两用之。”又说：“御史大夫非司马光不可。”元丰七年（1084年）秋宴，神宗染疾，始有建储之意，对辅臣说：“来春建储，其以司马光、吕公著为师保。”我们知道，师保是官名，主要负责辅佐帝王和教导贵族子弟，有师和保，统称师保。
但老百姓的热情让司马光感到恐惧：“公惧，会放辞谢，遂径归洛。”就是说司马光很害怕，当时正好允许不辞而别，就径直回了洛阳。
而“太皇太后闻之，诘问主者，遣使劳公，问所当先者”。意思是说，太皇太后听说司马光离去，就责问有关负责人，然后又派人去洛阳慰劳，并询问司马光治国应以何事为先。
三月二十三日，司马光上《谢宣谕表》。从中我们得知，三月二十二日，太皇太后曾遣入内供奉官梁惟简宣谕：“邦家不幸，大行升遐，嗣君冲幼，同摄国政，公历事累朝，忠亮显著，毋惜奏章，赞予不逮。”意思是说国家不幸，神宗驾崩了，新即位的哲宗皇帝太年幼，自己不得已暂同理政，先生元老重臣，特别忠诚刚直，请不惜奏章，尽力辅佐。