“旅游”和“度假”的微妙差别就在这了。不管是“下车照相，上车睡觉”的赶场式旅游，还是探索体验式的背包客式旅游，出门旅游在国内或多或少总是件“累人、累身、累神”的事情。而所谓“度假”，听上去就好像是西方上流社会的消遣手段，其实这或多或少是一种误解。美国人的生活方式毕竟和中国人不同，相比之下，应该说美国人更善于把工作和生活区分开来。无关阶层、无关穷富，一年到头可以没有“旅游”，但却不能不“度假”，这才是美国人能把生活过得有张有弛的关键。
简单从学校生活说起。美国每年的两个长假期，一个是暑假，另外一个就是圣诞节时候的寒假。忙了一整年的大学教授们会选择这个时候出门度假，英文叫作“on vacation”。一般在这个时候，如果有事情给教授或是导师发邮件的话，在假期内得到邮件回复的可能性基本为零。教授们或许会查看私人邮箱的信件，但是绝对不会去碰学校的公务邮箱，也许有的教授们通常还会在邮箱里添加一个自动回复的设置（on vacation email automatic reply），邮箱在收到邮件时会自动回复说本人现在正在度假中等。往往越是名牌大学的名牌教授，便越是如此。一旦进入工作状态，便兢兢业业，细心回答学生提出的疑难问题，一旦进入休假状态，便两耳不闻窗外事，公私分明得很。