陈叔宝荒淫无道,滥杀忠臣的消息传到杨坚那儿后,杨坚觉得陈朝已经很腐败了,就下令开始南征。他任命儿子杨广等人率领51万大军分8路南下,准备灭掉陈朝。
这个时候陈叔宝还在深宫里面和那帮宠臣喝酒取乐呢。边境上的告急书信像雪片一样传到朝廷,但陈叔宝还是饮酒写诗,他对臣下说:“当年北齐来了3次,北周来了两次,都吃了败仗回去了,他们还能怎么样?”孔范附和道:“长江天险阻断南北,隋军又不会飞,哪儿那么容易过来?守卫边境的人想拿功劳,所以夸大其词。我经常埋怨自己官小,要是他们能过来,我早做太尉了。”谣传说隋军的马匹死了不少,孔范大言不惭地说:“哎呀,真可惜啊,那些都是我的马,怎么能死呢?”陈叔宝听了之后大笑。昏君佞臣照旧玩乐不止。
第二年冬天,隋军贺若弼和韩擒虎两路大军分别逼近建康,这个时候陈叔宝才害怕了。其实当时城里还有十几万人马,只要组织起有效的抵抗,打败隋军也不是没有可能的,但是陈叔宝手下的那批宠臣只会吟诗作赋,哪里懂得带兵打仗?几个能打仗的将军之前就被俘虏了,结果建康城很快就被隋军攻破。
陈叔宝早就吓破了胆,有个大臣劝他穿戴整齐坐在殿上等待隋军,毕竟他是一国之君,认为隋军也不会拿他怎么样。但陈叔宝哪里是那种有胆识的人?他赶紧跳下床,边跑边说:“没关系,我还有办法。”结果他所谓的办法就是找到张丽华和孔贵嫔,3个人绑在一起跳到一口枯井里面,企图蒙混过关。隋军士兵攻入皇宫后,怎么找都找不到陈叔宝等人,觉得很奇怪,抓来几个宫女宦官讯问,这才知道陈叔宝跳井了。