这时，慈安太后开口讲了话：“曾国藩虽为汉臣，但对朝廷一片忠心，多年来征战南北，在剿灭太平军与捻子的过程中立下汗马功劳，如今病逝，也是长年征战积劳成疾吧，应当加封受赏。请礼部拟定谥号，由其子曾纪泽承袭一等男侯爵之位。至于两江总督一职可暂调直隶总督李鸿章前去金陵接任。一是李鸿章曾为曾国藩的学生，可去协助料理恩师的后事；二是李鸿章曾任职两江总督，业务娴熟，同时兼管江南洋务与通商不会造成大员更替所带来的负面影响。”
李棠阶急忙奏道：“太后所言极是，就按太后之意办理，只是这直隶总督一职？”
不等李棠阶说下去，慈禧急忙说道：“如今大选之事行将结束，由恭王一人负责即可，可让荣禄接任直隶总督一职。”
慈安本来想让崇原接任直隶总督一职，一听慈禧提议让荣禄担任，心中虽然不高兴，但她什么也没有说，只好同意由荣禄接任。